Una apostilla es un certificado que autentifica todo lo siguiente:

- el firma de un funcionario público (por ejemplo, un notario público) en un documento para uso en otro país.

- la calidad en que actuó ese funcionario público, y

- cuando corresponda, la identidad del sello o timbre que el documento lleva, p.e. un sello de notario público.

Las apostillas generalmente las proporciona el Secretario de Estado (o equivalente) del estado donde firmó el documento. Las apostillas son aceptadas por todos los países que firmaron la convención de La Haya, que incluyen tanto México como EE. UU.

Hay al menos dos formas de apostillar un documento (como un poder).  

1. Es posible hacerlo usted mismo. Primero, busque un notario público para firmar y sellar el documento. Luego, puede enviarlo o llevarlo al Departamento de la Secretaría de Estado (o equivalente) de su estado. Ellos verificarán el documento, lo que en realidad verifica que el notario público que utilizó tiene licencia y es quien dice ser. . Esto generalmente se hace adjuntando una página de verificación del Departamento de Estado. 

La tarifa en este caso suele ser de 10 a 25 USD por la apostilla y una pequeña cantidad para el notario, normalmente de 2 a 25 USD.

2. Dependiendo de dónde viva en relación con la oficina del Departamento de Estado de su estado, puede ser más fácil, rápido y quizás más económico utilizar un servicio de apostilla. Un servicio de apostilla a menudo vendrá a su casa o se reunirá con usted en un lugar público y certificará ante notario su documento y luego envíelo al Departamento de Estado en su nombre. Los servicios de apostilla cobran una tarifa de $300 USD y más.

Ya sea que esté completando este proceso usted mismo o utilizando un servicio de apostilla, busque en Internet la palabra apostilla y el nombre de su estado. Aparecerán varias opciones. Si tiene poco tiempo, llame por teléfono y hable directamente con el Departamento de Estado o con un servicio de apostilla. Hemos visto sitios web del Departamento de Estado que informan sobre su cambio de rumbo. El tiempo es de solo 7 días, pero al hablar con ellos por teléfono descubrimos que llevan tres semanas de retraso.

Dado que Canadá no es signatario de la Convención de La Haya, que autoriza el uso de una apostilla, los canadienses y otros ciudadanos de países que no pertenecen a la Convención de La Haya deben tener su poder autorizado en un Embajada o Consulado de México.